日本郵船（NYK）將聯(lián)手日本造船聯(lián)合（JMU）和日本船級社（NK）共同開發(fā)氨氣作為船舶燃料的應用和液氨運輸船。
8月6日，三家公司簽署了聯(lián)合研發(fā)協(xié)議，將合作商業(yè)化一艘以氨氣為主要燃料的氨動力氨氣運輸船（AFAGC），以及一艘氨氣浮式儲存再氣化駁船（A-FSRB）。此次合作，航運公司主要負責探索運營方式的建立、法律合規(guī)性及經(jīng)濟評估，船廠將負責船舶的研發(fā)。船級社主要負責安全方面的技術驗證和指南的制定。項目旨在研究使用氨氣作為船用燃料，探索氨氣的大量運輸和供應，以及未來將氨混合燃料引入由日本電力公司運營的燃煤發(fā)電站的解決方案中。
氨氣被認為是最有希望實現(xiàn)零碳航運目標的替代燃料之一。氨燃料作為零碳能源，能滿足更加嚴格的溫室氣體排放要求，使船舶滿足未來EEDI要求。隨著氨燃料需求預期將會擴大，對穩(wěn)定供應的運輸基礎設施的需要也將不斷增加，因此三家合作伙伴決定啟動AFAGC和A-FSRB的聯(lián)合研發(fā)。
目前，大規(guī)模的海上氨氣運輸是由多用途LPG船來完成的。而在最新的項目中，合作伙伴將從事液化氨氣船的研發(fā)工作。日本郵船表示，預計使用氨氣作為船舶燃料，將有助于遠洋船舶早日實現(xiàn)零排放。
除了AFAGC之外，合作伙伴還將研發(fā)世界上第一艘專門用于氨氣浮式儲存和再氣化的駁船。日本郵船稱，該項目通過利用駁船作為陸地設施（儲罐、再氣化設施等）的替代品、穩(wěn)定地供應氨氣燃料，預計將有助于氨氣燃料的盡早引入。
具體而言，聯(lián)合研發(fā)工作的目的不僅在于利用氨氣作為船舶燃料，同時還包括了建立氨氣的大規(guī)模運輸和供應方法，并成為日本電力公司燃煤電廠引入氨混合燃燒的解決方案。因此，預計研發(fā)工作將大大促進海事行業(yè)和能源工業(yè)的脫碳化。
減少溫室氣體排放是航運業(yè)的一個重要事項。根據(jù)IMO設定的目標，到2050年，航運業(yè)溫室氣體年排放量將比2008年減少50%以上。IMO秘書長林基澤（Kitack Lim）認為，IMO的雄心只有通過技術創(chuàng)新的研發(fā)應用和引進替代燃料才能實現(xiàn)，這意味應盡快運用低碳排放或零碳排放燃料。
